Substratul fertil contine toți nutrienții importanți, mineralele și oligoelementele cu eliberare pe termen lung ce îndeplinesc cerintele și celor mai pretențioase plante.

Plantele acvatice vor prelua nutrienții prin rădăcini și frunze. Având un substrat bogat în nutrienți, oferă doar o altă cale de furnizare a nutrienților în afară de dozarea fertilizantilor in masa apei. A avea un substrat bogat în nutrienți nu este o necesitate, dar nu vă va face rău. Cu toate acestea, unele dintre plantele mai mari precum Echinodorus, Vallisneria, Cryptocoryne, etc, se hranesc preponderent prin radacini. De asemenea, aici putem include și plantele de gazon care vor beneficia din plin de pe urma substratului fertilizant.

Este greu de aproximat un termen limita in care substratul se degradează deoarece mai multi factori precum speciile de plante folosite, numarul lor, iluminarea, etc, vor dicta cantitatea de nutrienți utilizata. In general majoritatea substraturilor vor rămâne de obicei bogate în nutrienți timp de aproximativ 1-2 ani. În acest moment, substratul va trebui reînnoit, deoarece nivelurile de nutrienți din substrat vor începe să se epuizeze. Acest lucru presupune sa remineralizam substratul prin adaugarea de suplimente nutritive, cum ar fi bilele sau capsulele nutritive.