Pentru cei care nu stiu, pornirea si oprirea luminii poate fi programata. Acesta este si lucrul cel mai de dorit, deoarece nimanui nu-i place sa stea la pupitru de cateva ori pe zi, pentru a apasa butoane si a invarti de robinete Accesibile la orice magazin de profil electric sau DIY (ex. Praktiker, Baumax etc), prizele programabile sunt echipamente obligatorii pentru un acvariu. Se recomanda prizele electronice pe care se pot seta programe multiple (mai multe porniri si opriri in timpul zilei, pentru pauze de iluminare etc). Prizele mecanice, mai ieftine (nu cu mult) au, in general, un singur program, deci sunt mai putin eficiente.

Exista mai multe trend-uri in durata iluminarii:

1. Iluminare zi/noapte: lumina se porneste dimineata si se stinge seara
2. Iluminare cu o pauza in timpul zilei
3. Iluminare cu rasarit si apus

Modalitatea a 2-a de iluminare a fost gandita pornindu-se de la observatia ca o pauza de 3-4 ore in iluminare in timpul zilei este benefica, deoarece preintampina dezvoltarea algelor (mai ales a algelor de tip Geen Spot). Deoarece suntem adeptii experimentarii, initial am pus la indoiala eficienta acestei metode. Dar, dupa o perioada lunga de timp cu program de iluminare al acvariului cu o pauza de 3 ore (orele 13-16), am lasat intreaga zi lumina aprinsa. In scurt timp (2 saptamani) s-a observat o inmultire clara a algelor Green Spot, mai ales pe plantele cu frunze mari si crestere lenta (ex: Anubias Sp.). Concluzia pe care am tras-o a fost ca aceasta pauza este benefica, desi deseori se suprapune peste momentul cand acvaristul ar dori sa-si vada acvariul iluminat.

O alta metoda preferata de unii acvaristi este fara pauza in timpul zilei, ci doar o scurta a perioada de iluminare intensa la mijlocul zilei, in rest lasand o lumina mai scazuta. In acest fel se obtine o scurtare a perioadei de iluminare pentru a preintampina dezvoltarea algelor si in acelasi timp, evita problema de mai sus. In plus se mai aduce argumentul unei iluminari mai naturale, in ideea ca dimineata devreme acvariul incepe sa fie iluminat de lumina din camera, permitand vietatilor sa se trezeasca si sa se acomodeze la lumina, apoi se porneste doar o parte din neoane, urmand ca la pranz sa se aprinda toate. Dupa o perioada de 2-3 ore de iluminare intensa, neoanele de pranz se vor stinge, iar seara sa vor opri si celelalte. In acest fel se incearca replicarea unui rasarit, iar seara a un apus, evitand socul de lumina aplicat pestilor prin celelalte metode.

Oricare ar fi metoda aleasa, trebuie retinut faptul ca este indicata o variatie a luminii in timpul zilei. Metoda folosita ramane la latitudinea fiecaruia.