Unii il numesc "ciclul biologic", altii "procesul de nitrificare" sau pur si simplu "ciclarea". Cu totii se refera insa la acelasi lucru, la "Ciclul azotului in acvariu". Acesta este un proces foarte important pentru nasterea si stabilizarea unei populatii de bacterii in acvariu, in substrat si mai ales in filtru, bacterii ce vor ajuta la transformarea amoniacului toxic in substante mai putin toxice. Acest proces poate dura de la 2 saptamani la 2 luni sau chiar mai mult, si este foarte important sa fie inteles de orice persoana care doreste sa porneasca un acvariu. Eu va voi explica ce schimbari chimice se petrec in timpul ciclului azotului, iar voi trebuie sa tineti evidenta acestor schimbari cu ajutorul testelor dedicate acvaristicii, testand cel putin o data la 3 zile pana se incheie ciclarea. Este de preferat sa evitati testele X-in-1 care nu sunt foarte precise, si sa va orientati spre niste teste dedicate, precise si complete. (ex.: JBL TestLab)

Prima faza

Ciclul azotului porneste in momentul in care introducem niste pesti rezistenti care odata hraniti produc excremente, sau in momentul in care stoarcem in acvariul nostru un burete murdar dintr-un filtru folosit la alt acvariu ciclat. De asemenea putem introduce in acvariu o bucata de peste (mort), mancare de pesti sau amoniac pur. Toate acestea se vor descompune fie in Amoniu (NH4) daca PH-ul este sub 7, fie in Amoniac (NH3) daca PH-ul este peste 7. Amoniul nu este toxic pentru pesti, insa amoniacul este foarte nociv, de aceea pestii folositi in perioada ciclarii trebuie sa fie rezistenti, altfel vor muri sau se vor imbolnavi. In ultima vreme se evita tot mai mult ciclarea cu pesti datorita efectelor negative asupra sanatatii pestilor, insa exista cateva specii care sunt foarte rezistente si se descurca la o ciclare cu schimburi de apa la timp. (ex.: Danio Rerio, Corydoras).

A doua faza

In curand (dupa 1-2 saptamani) se vor dezvolta bacteriile numite Nitrosomonas care vor oxida amoniacul din acvariu, eliminandu-l. Din acest proces rezulta alte toxine numite Nitriti (NO2). Nitritii sunt aproape la fel de periculosi pentru pesti ca si amoniacul.

A treia faza

Dupa inca o vreme, se vor dezvolta bacteriile numite Nitrobacter care vor transforma nitritii in Nitrati (NO3). Nitratii in cantitati mici nu mai sunt periculosi pentru pesti, insa in cantitati mari pot dauna sanatatii pestilor si pot produce alge. In acvariile de apa dulce, plantele consuma o parte din nitrati, iar surplusul se poate elimina cu ajutorul schimburilor de apa.

Este important sa testam apa acvariului la fiecare pas. Ciclarea acvariului se considera incheiata atunci cand nivelurile de amoniu/amoniac si nitriti sunt foarte scazute (nedetectabile) iar nivelul de nitrati s-a stabilizat la o valoare care sa nu afecteze vietuitoarele. De asemenea este recomandat sa nu incepem popularea acvariului inainte de acest moment, si chiar dupa ce avem un acvariu ciclat, sa introducem vietuitoarele treptat. Pentru grabirea ciclarii putem creste temporar temperatura (pana la 27-28 C), putem folosi filtre, materiale filtrante sau pietris dintr-un acvariu ciclat, si putem adauga produse ce contin bacterii. (ex.: Dennerle FB7, Bacterii Prodibio Bio Digest)

Chiar si dupa ce am terminat ciclarea acvariului, trebuie sa fim atenti la acest aspect si sa-l testam regulat, minim o data pe luna. Asta deoarece acvariul se poate decicla, atunci cand filtrul este oprit pentru mai multe ore (in cazul unei pene de curent, de exemplu) sau cand filtrul este spalat din greseala cu apa de la robinet (clorul omoara bacteriile), cand schimbul de apa este prea drastic (cantitate mare) si efectuat cu apa ne-declorinata, sau cand tratam o boala a pestilor cu un medicament care omoara bacteriile Nitrobacter si Nitrosomonas. Pe langa evitarea acestor situatii si testarea regulata, este recomandat sa adaugati produse ce contin bacterii dupa fiecare schimb de apa.

Citeste mai multe:

The aquarium nitrogen cycle  / Understanding the aquarium Nitrogen Cycle

Ciclul azotului pe intelesul tuturor

Ciclul azotului sau ciclarea acvariului